Miceliu

Miceliul (cunoscut și sub denumirea de rețea fungică) este partea subterană sau internă a unei ciuperci, care este adesea invizibilă cu ochiul liber. Este o rețea de fibre subțiri care cresc în sol, lemn sau alte materiale organice. Datorită acestor fibre, ciupercile absorb nutrienți și apă și descompun materia organică.

Ceea ce vedem în pădure sau în grădină ca ciupercă – adică pălăria și piciorul – este doar corpul fructifer, adică partea vizibilă a întregului organism. Partea principală și activă a ciupercii este ascunsă în sol și poate acoperi o suprafață de câțiva metri pătrați.

Miceliul joacă un rol cheie într-un ecosistem sănătos. Acesta contribuie la:
– îmbunătățirea structurii solului și reținerea apei,
– descompunerea materiei organice și, astfel, returnarea nutrienților în sol,
– crearea unei simbioze cu rădăcinile plantelor (micoriza), îmbunătățind astfel absorbția nutrienților și rezistența la stres.

Unele ciuperci, cum ar fi ciupercile de stridii și ciupercile champignon, pot fi cultivate în mod specific în substrat datorită miceliului de înaltă calitate, care este disponibil în comerț ca material de inoculare.